Originile Comertului Electronic

Originile Comertului Electronic

Comertul electronic a evoluat semnificativ si s--a devenit in cadrul companiilor de-a lungul anilor. Aparitia computerizarii distribuite geografic, in anii '50, a fost insotita de partajarea datelor electronice intre calculatoare in scopuri comerciale.

Totusi, in fazele incipiente ale computerizarii, toate formatele de date erau speciale (inchise). Aceasta insemna ca sistemele erau inchise, cu alte cuvinte aplicatiile software ale unui producator nu erau apte sa comunice cu calculatoare ale unui alt producator.

Aceasta a facut dificila adoptarea acestor tehnologii ca standarde comerciale.

Prima utilizare a comertului electronic a aparut la inceputul anilor '70, odata cu transferul electronic al fondurilor (EFT - Electronic Fund Transfer). Aceasta a permis bancilor sa transfere sume mari de bani intre ele si datele aferente cu afacerile asociate prin retele securizate, la fel ca si un un formular EFT care permite angajatorilor sa-si plateasca angajatii direct in conturile bancare ale acestora. Aceeasi tehnologie este de asemenea utilizata cu cardurile de debit. Cele mai multe plati facute de catre Guvernul Federal al SUA au fost efectuate prin EFT.

Spre sfarsitul anilor '70, a aparut un nou model in computerizarea afacerilor, schimbul reciproc de date electronice (EDI - Electronic Data Interchange). EDI permite companiilor sa schimbe documente comerciale standard cum ar fi formulare de comanda cu furnizorii.

EDI a operat pe o retea intretinuta privat care a fost dedicata exclusiv acestui sistem. De fapt, multe companii mari detineau retelele lor private care erau deschise partenerilor de afaceri pentru schimbul de informatii. Aceste retele sunt numite retele cu valoare adaugata (VANs - Value Added Networks).

VANs erau de obicei utilizate pentru a facilita comunicarea dintre companiile din aceeasi ramura industriala . Au devenit o solutie foarte utilizata in anii '80.

Tehnologia EDI a redus mult costurile atat pentru producatori cat si pentru detailisti. De asemenea a imbunatatit practicile de cumparare. Totusi, datorita costurilor implementarii  si a problemelor de incompatibilitate dintre variantele EDI, nu s-a realizat niciodata cu adevarat penetrarea scontata pe piata a acivitatilor de comert electronic .

Spre sfarsitul anilor '80, doua noi tipuri de aplicatii au fost adoptate de catre comunitatea afacerilor (comerciala) - e-mail-ul si groupware-ul. Cand au fost introduse prima data , aceste sisteme erau considerate revolutionare.

Totusi, ambele aplicatii au contribuit doar la cresteri mici in productivitatea interna .

O schimbare semnificativa pentru comertul electronic a aparut in 1991, cand guvernul Statelor Unite a permis accesul public la Internet. Internetul, ca mediul de comunicatie comercial public avea mai multe avantaje fata de predecesori si ca si sistem comercial. A fost o retea cu adevarat globala. Aceasta a oferit posibilitatea accesului pe vaste piete noi pentru toate afacerile.

Internetul nu avea nici probleme de compatibilitate. Desi pentru Internet nu sunt standarde oficiale, protocolul de control al transportului / protocol pentru internet (TCP/IP) este protocolul standard acceptat. TCP/IP este un protocol de limbaj care permite comunicarea intre aparate eterogene. Aceasta inseamna ca Internetul este efectiv independent de platforma de lucru.

Internetul a fost acceptat foarte repede in domeniul afacerilor odata ce a fost deschis utilizarii comerciale la inceputul anilor '90. Aceasta a condus la o dezvoltare puternica, dependenta de piata infrastructurii de deservire. Cea mai mare provocare pentru companiile care fac comert prin Internet este cum sa conduca tranzactiile financiare sensibile pe o retea cu acces deschis.

Aplicatiile World Wide Web-ul, care a aparut pe parcursul perioadei in care Internetul a fost liberalizat, a facut comertul electronic mult mai accesibil cat si mult mai ieftin. A permis afacerilor mici sa aiba pentru prima data avantaje din tehnologia comertului electronic. Web-ul furnizeaza o interfata grafica prietenoasa Internetului.

Web-ul a schimbat modul in care informatia pe Internet este organizata, prezentata, accesata.

Web-ul are o structura non-liniara . Nu exista rute ierarhice catre sursele de informatie. Informatia pe Web este prezentata sub forma de documente hypertext, continind informatii sub forma de date, text, tabele, grafice, imagini statice dar si imagini video, filme, secvente sonore si animatii (mediul hypermedia) numite pagini web. Aceste pagini web sunt dezvoltate folosind limbajul Hypertext Markup (HTML). HTML-ul poate fi folosit pentru a crea link-uri (hiperlegaturi) in cadrul unei pagini web.

Un link hypertext permite utilizatorului sa sara direct la anumite surse de informatii sau anumite parti ale unor documente. La inceputurile Web-ului, paginile erau documente statice constand doar in text si imagini nemiscate. Importanta crescanda a comertului electronic inseamna ca paginile web trebuie sa fie atat interesante cat si informative.

HTML permite incorporarea in pagina web a tipuri diferite de obiecte, cum ar fi de exemplu fisiere multimedia. Acesta permite sa vedem clipuri video si sa ascultam fisiere de sunet. Aparitia tehnologiei browser-ului usor de folosit promovat de companii software prestigioase a fost un punct de referinta pentru comertul electronic. A condus la dezvoltarea unei comunitati uriase de utilizator si Web. Aceasta comunitate a crescut exponential inca de la inceputul anilor '95 si a trecut deja de nivelul de jumatate de miliard de utilizatori.

Web-ul este un mijloc mai ieftin de conducere a comertului electronic decat EDI. De asemenea faciliteaza o diversitate mare de activitati comerciale. Datorita costurilor mici si unei largi raspandiri a Web-ului, multe afaceri mici sunt capabile sa concureze cu mari corporatii de pe o pozitie egala din punct de vedere tehnologic.

Navigarea intuitiva a web-ului il face sa fie un mod eficient de accesare a informatiilor.

Din acest motiv, multe companii folosesc web-ul pentru a plasa materiale promotionale.

Acum este o practica obisnuita pentru companii sa utilizeze site-uri ca si cheie a strategiei lor de afaceri. Aceasta este vizibil din numarul de adrese web care apar in mod curent in materiale promotionale conventionale cum ar fi reclamele prin TV, radio, massmedia sau outdor. Popularitatea Web-ului are un impact si asupra altor tehnologii de comert electronic.

Grupurile standard EDI incearca sa simplifice tranzactiile dintre partenerii de afaceri si sa introduca EDI-ul in timp real. Ambele reprezinta incercari de a tine pasul cu noile posibilitati de afaceri oferite de Web.

Companii care furnizeaza solutii EDI incep sa ofere produse care conduc EDI prin Internet. De fapt, multe companii ofera pachete de comert electronic integrat bazat pe web si EDI.

Un mod comun de integrare EDI si Web este oferirea unui catalog on-line pe Web.

Cand cineva incearca sa cumpere ceva din catalog, tranzactiile sunt operate de un sistem EDI back-end.