Ordinul Ricinulei
Este
un grup redus de chelicerate, cuprinzand doar circa 50
de specii de talie mica (nu depasesc 9 mm lungime). Caracteristic grupului este prezenta unei excrescente dorsale cefalice - cucullus -
care protejeaza anterior chelicerele si orificiul bucal, mascandu-le.
Opistosoma are doar patru segmente bine dezvoltate, primele doua fiind
atrofiate, iar ultimele patru de asemenea, formand un
inel in jurul orificiului anal. Ventral, coxele apendicelor
mascheaza sternitele. Dorsal, pe prosoma se gasesc
doua stigme respiratorii - pozitie particulara, destul de rar intalnita.
Chelicerele sunt in forma de cleste. La masculi,
organele de acuplare se gasesc pe tarsele celei de-a treia perechi de apendice
ambulatoare.
Ecologia
ricinuleilor este putin cunoscuta. Sunt
specii care prefera locurile umede, miscandu-se lent; prada lor consta din
termite, larve de insecte, mici miriapode, oligochete sau chiar nematode.
Sistematica
grupului include o singura familie - Ricinoididae. Genuri mai
cunoscute sunt Ricinoides (cu specii raspandite in Africa
ecuatoriala de vest) si Cryptocellus (raspandit in zonele ecuatoriale si
tropicale ale Americii de Sud).
