COMMODUS
(Lucius Aelius Aurelius Commodus, 180-192)
Tanarul imparat, ridicat
de tatal sau la rangul de caesar (166), iar apoi la cel de august
si coregent (177), a incheiat pacea cu
marcomanii, quazii si burii. Dupa urcarea pe tron
(180), intelegerea dintre palat si senat, consolidata de M.
Aurelius, s-a destramat in urma despotismului practicat de noul
imparat. Commodus indeparteaza acest
for de la conducere, reducandu-i prerogativele si organizand masacre
printre senatori. Sprijinindu-se
pe garda pretoriana si armata, Commodus instituie un regim absolutist dupa modelul monarhiilor orientale
(isi revendica incarnarea lui Hercules, participa la cursele de cai
si la luptele de gladiatori din amfiteatre). Politia secreta de
frumentari, infiintata sub Hadrian, vor fi cei mai fideli informatori
ai tronului. Puterea propriu-zisa in stat era exercitata succesiv de
favoritii sai, Tigidius Perennius, M.Aurelius Cleander si
Q.Aemilius Laetus, prefecti ai pretoriului.
In unele
partii ale Imperiului (Gallia, Germania, Africa, Pannonia) izvoarele antice semnaleaza
unele tulburari. Acestea sunt rezultatul
pozitiei ostile a provinciilor fata de imparat. Sub
protectia lui Commodus, cultele orientale (Mitras, Serapis, Isis) cunosc o larga raspandire.
Violentele, persecutiile
si crimele impotriva aristocratiei senatoriale comise de Commodus
ridica impotriva sa deopotriva senatul,
poporul si curtea impriala. In ultima noapte a
anului 192, o conspiratie initiata de Q. Aemilius Laetus,
prefectul pretoriului, Narcissus si de Marcia (concubina imparatului)
il inlatura din viata. Cu el se stinge
dinastia Antoninilor (96-192).
Domnia lui Commodus aminteste
in multe privinte de ultimii ani ai regimului neronian, iar dupa
asasinarea imparatului, a aparut o
situatie similara celei cunoscute din anul 68. Dupa revolta
impotriva noului imparat P. Helvius Pertinax, stralucit
comandant militar si bun administrator, pe care l-au asasinat dupa o
domnie de doar 87 de zile, im martie 193 pretorienii au scos tronul la
mezat,licitatia fiind castigata de senatorul Didius Severus
Iulianus, care a oferit cate 6250 de denari fiecarui pretorian.
